博山爐出現(xiàn)在西漢時期,，與燃香原料和人們的生活方式有關(guān),。西漢之前，人們使用茅香,，即將薰香草或蕙草放置在豆式香爐中直接點燃,，雖然香氣馥郁，但煙火氣很大,。武帝時,，南海地區(qū)的龍腦香、蘇合香傳入中土,，三層香爐,，并將香料制成香球或香餅,，下置炭火，帶帽檐香爐,，用炭火的高溫將這些樹脂類的香料徐徐燃起,，香味濃厚，煙火氣又不大,，因此出現(xiàn)了形態(tài)各異,、巧奪天工的博山爐。六朝《詠博山爐》詩曰：“上鏤秦王子,，駕鶴乘紫煙”,，唐李白《楊叛兒》詩云：“博山爐中沉香火，雙煙一氣凌紫霞”,，記述的都是博山爐熏香時-繚繞的迷人意境,。

兩漢時期，香爐,，博山爐已盛行于宮廷和-的生活之中,。1968年在河北漢代中山靖王劉勝墓中出土的錯金博山爐就是見證，其造型和工藝已達到高峰,。除了博山香爐之外,，魏晉南北朝時期還出現(xiàn)了青瓷或白瓷的敞口五足和三足瓷器香爐。